Le lynx, le loup et l’ours sont de retour

Lynx, loups et ours font partie de notre faune. Pro Natura se réjouit qu’ils soient de retour et qu’ils aient retrouvé un habitat en Suisse. Notre travail de vulgarisation sur la cohabitation avec les grands prédateurs vise à déconstruire les préjugés et les peurs au sein de la population. Par le biais de nos projets et d’un engagement politique, nous luttons afin que ces chasseurs à quatre pattes soient acceptés et que leur droit d’exister soit reconnu. En parallèle, nous nous employons également à protéger les animaux de rente. Il est possible de pratiquer un estivage durable en présence de grands prédateurs.

Retour dans leurs habitats d’origine

En Suisse, au cours du XIXe siècle, l’être humain a exterminé le lynx et le loup et, au début du XXe siècle, l’ours également. Dans la foulée, il a également décimé, voire exterminé, leurs principales proies (cerfs, chevreuils, chamois, sangliers) et défriché leurs refuges naturels, les forêts. Les lynx et les loups sont aujourd’hui de retour en Suisse – tout comme, bien avant eux, leurs proies. Quant aux ours, ils rendent régulièrement visite à la Suisse.

• Le lynx colonise les Préalpes, les Alpes et le Jura, et de plus en plus le Plateau. Les trois populations partielles en Suisse sont mal connectées et menacées par la consanguinité, ce qui a des conséquences négatives sur la préservation à long terme de l’espèce.

• Le loup est revenu dans tout l’espace alpin et au sud du Jura. Il a également fait son apparition sur le Plateau. En 2022, au moins vingt meutes, de nombreux couples et quelques loups solitaires ont été recensés en Suisse, soit au total quelque 180 individus. La population de loups est actuellement en forte croissance.

• Depuis l’été 2005, des ours en provenance du Trentin italien traversent presque chaque année la frontière pour se rendre aux Grisons. Ils ne s’aventurent que rarement dans d’autres cantons. Jusqu’à présent, il ne s’agissait que de mâles. Il semble donc pour l’instant improbable que des ours se reproduisent sur le sol suisse.

Une coexistence possible

Pro Natura est consciente que la cohabitation avec le lynx, le loup ou l’ours dans les paysages ruraux nécessite un apprentissage. Il s’agit là d’un défi et il n’y a pas de recette miracle. Pro Natura est cependant convaincue qu’une coexistence pacifique est possible, comme dans d’autres pays. Nous nous engageons en faveur de solutions constructives afin de préserver et de soutenir l’expansion de ces espèces protégées en Suisse, tout en considérant les intérêts légitimes des populations de montagne et des éleveuses et éleveurs d’animaux de rente. Nous recherchons le dialogue avec les parties concernées et contribuons à une mise en œuvre concrète de la protection des troupeaux en Suisse, que ce soit par le biais d’aides financières, du bénévolat ou d’excursions visant à enseigner aux participantes et participants quel comportement adopter en cas de rencontres avec des chiens de protection.

Les grands prédateurs et l’agriculture peuvent coexister. Sur des pâturages protégés, accompagnés de chiens de protection et/ou entourés de clôtures électriques, idéalement surveillés par des bergères et bergers, les animaux de rente sont largement à l’abri des prédateurs. Ce n’est qu’avec une bonne gestion de la pâture qu’ovins et bovins contribuent dans les faits à la préservation de la diversité biologique dans les Alpes. Parallèlement, cette pratique permet de réduire les pertes dues aux chutes ou aux maladies, à l’origine chaque année d’un nombre nettement plus important de victimes parmi les animaux d’élevage que celui causé par les prédateurs. Certes, il y aura toujours des loups isolés qui s’en prendront à des troupeaux protégés. Dans ces cas-là, le tir d’individus particulièrement nuisibles représenterait une option. C’est ce que prévoient la convention de Berne et la loi sur la chasse et la protection des mammifères et oiseaux sauvages (LChP). Dans les régions où la population de loups est assurée et la pression de la prédation sur les animaux de rente élevée, il peut s’avérer nécessaire de recourir à une régulation de leur effectif. Dans cette éventualité, Pro Natura part toutefois du principe que la protection des troupeaux a été mise en œuvre au préalable. La population de loups ne doit pas être mise en danger par les éventuels tirs de régulation, même localement. C’est la raison pour laquelle Pro Natura suit de près l’application de la loi et, le cas échéant, exerce le droit de recours des associations pour faire appliquer une gestion réfléchie du lynx, du loup et de l’ours.